“喝了这杯茶，就像感受到湖北的春天。”今年4月份，中国外交部和湖北省政府举行外交部湖北全球特别推介活动，以利川红、恩施玉露、赤壁青砖茶“一红一绿一黑”为代表的湖北茶叶产品集体亮相，多名外宾为“茶香”驻足，联合国儿童基金会驻华办事处副代表郑道端起一杯恩施硒茶，品尝后赞不绝口。
近年来，恩施州紧紧围绕打造“中国茶谷”的目标，坚持“品牌引领、绿色发展”思路，实施质量立茶、科技兴茶、品牌强茶战略，大力推进全域绿色化、标准化、品牌化、集群化发展，茶产业已成为恩施州的第一大富民产业、健康产业和生态产业，成为践行“绿水青山就是金山银山”的真实写照。
改良品种夯实品质基础
恩施玉露自创制之时就兼具传承与创新。据考证，该茶是在清朝康熙年间，由茶商蓝耀尚在今恩施市芭蕉乡所创，其采用的蒸青古法工艺源于唐朝，制作过程延续陆羽《茶经》所载“蒸之”“焙之”工艺进行制作，并在此基础上进行创新，不仅改团、饼茶为散茶，还独树一帜创制了针形茶，其产品紧圆、挺直、色绿，温润如玉，故最初称“玉绿”。
“玉绿”茶的诞生让恩施蓝氏家族迅速成为当地的富户，为提高茶叶生产品质，蓝氏家族逐茶而居，200多年间，将其定为“口口相授”的家传绝技。
“恩施玉露茶是我国罕有的传统蒸青绿茶，选用叶色浓绿的一芽一叶或一芽二叶鲜叶经蒸汽杀青制作而成，恩施玉露对茶叶品质的要求很严格。”恩施州农业农村局相关负责人表示，农产品的地域适应性是其最重要的属性，每一个茶区、每一个茶的品类，都应该选择最适宜的品种。
作为产茶大州，恩施玉露和利川红等区域公用品牌近些年声名鹊起，但一些茶区同样存在品种多而杂、老化、盲目引种等问题。
“要大力选育和推广各区域、各茶类最适宜的优良品种，加强无性系良种繁育，加快压茬开展老茶园改造，以优良的品种和高标准建园为茶产业高质量发展奠定坚实基础。”恩施州农业农村局市场与信息化科科长张行行表示，今后几年，恩施州将着力于选育最适宜恩施玉露“三绿”和利川红“冷后浑”特征的品种，构建起“专用品种、专用工艺、专用品牌”一体化发展格局，走“一地一品”的差异化发展路子。
品种决定品质，品质决定成败。据悉，目前恩施州茶叶产业基地总规模居湖北省第一位，成为全国最大的天然富硒茶基地和首批“中国特色农产品优势区”，入围湖北省重点成长型产业集群，入选2021年国家优势特色产业集群。
以“硒”为贵提升茶叶品级
作为产茶大国，中国茶叶供给在一定程度上处于饱和状态。如何能在茶叶品牌的竞争激烈中脱颖而出，恩施打出了“富硒”牌。
事实上，恩施硒茶富硒元素确实独具一格。恩施州拥有全球唯一探明的独立硒矿床、最大的天然富硒生物圈，是全国最大的天然富硒茶基地，被誉为“世界硒都”。产自富硒土壤上的恩施硒茶，拥有天然含硒、和而不同的独特个性。
“受自然环境、地理条件等限制，恩施茶叶过去流通不畅，产品附加值不高。”张行行介绍，2018年恩施玉露成为东湖茶叙国事用茶，恩施人推动茶叶发展的努力得到了社会各界认可，因势利导、顺势而为推出恩施玉露、利川红和恩施硒茶大品牌，囊括各区县的茶叶品牌。
“饮茶是享受生活，只有茶叶全行业高品质绿色化发展，茶才能让我们的生活更美好。”湖北恩硒红农业科技集团企划总监胡晓华表示，生态环保高品质，才是竞争力的根本所在，也才是恩施硒茶最终的高质量发展方向。
“过去是把茶叶当土特产卖，与诸多名茶同场竞争，没有体现出差异化优势。”胡晓华认为，恩施是世界硒都，将硒资源和农产品有机结合，可以进一步放大恩施茶叶的差异性，提高产品竞争力，让恩施茶叶“和而不同”、越走越远。
茶叶提档升级，同样离不开茶叶加工工艺的标准化。事实上，在充分竞争的茶叶市场，工艺缺乏标准化、品质缺乏稳定性的品牌很难保有持续影响力和关注度。
恩施州坚持将硒茶独有的制作工艺不断总结梳理并进行标准化推广。现如今，继承非物质文化遗产传统蒸青技艺的恩施玉露，条索挺直如针，色泽翠绿如玉；汤色嫩绿明亮，香气清高持久；与世界经典民歌《龙船调》齐名的利川红，通过品种改良和技艺创新，形成了“玛瑙红、花蜜香、冷后浑”的品质特征，深受市场认可。
塑强品牌开拓市场空间
作为传承上千年的饮品，茶叶想要抓住年轻消费者的味蕾并不容易。既要做足“提质”的文章，也要做足“扩求”的文章。能否更好的拥抱新消费群体，某种程度上决定了一个茶叶品牌的未来。
“茶叶产业具有特殊性，不同的消费人群消费爱好差异较大，但也给延伸产业链条提供了机会，恩施做了很多的新的创新，推出恩施玉露冷泡茶、抹茶、面膜、牙膏等等。”恩施市凯迪克富硒茶业执行总经理张巍表示，在国内市场上，主要是着眼于新生代的新需求，创造更多具有独特魅力和流行张力的新茶饮供给。
“诸如中国农交会之类的大型展会，是恩施硒茶推广展示的大舞台。”胡晓华表示，农交会在农业品牌推广中作用巨大，可以将政府、协会、企业和各类市场主体有效整合，达到很好的推广宣传效果，提高大量专业人群对农产品品牌的认知，扩大新兴销售渠道。
张巍认为，随着社会的发展和消费需求的变化，企业产品也变得更加多元化，恩施玉露产品必须走差异化路线，才能突破同质化困境。
2020年，张巍带领团队推出匠心手作“玉露八匠”，原料采用恩施大峡谷生态茶园的茶叶鲜叶，由恩施玉露第十代、十一代、十二代的三代八位传承人，经过恩施玉露传统制作技艺手工制作的大师茶。作为中国蒸青绿茶的典范，“玉露八匠”退出后迅速站稳湖北市场，赢得了海内外各界茶人的高度赞誉。
“‘酒香也怕巷子深’，再好的产品也需要为人所知才行。”张巍认为，企业需要专业的线下消费场景，农交会如果能不断汇聚更多专业消费者和采购商，将帮助企业进一步适应市场需求的变化。今年农交会在国际大都市深圳举办，对茶企来说是一个难得的展示机会。
据悉，恩施全州现有茶园面积180万亩，2020年干毛茶总产量12.2万吨，综合产值170亿元，“一片叶子”带动80万茶农脱贫致富，茶产业成长为具有较强综合竞争力的支柱产业。
“品牌是茶产业发展的关键，决定了产业的未来。”恩施州农业农村局相关负责人表示，只有深刻挖掘中国茶文化内涵，推动茶产品与农业重要文化遗产、民间技艺、乡风民俗等文化传承深度融合，赋予茶品牌更多内涵，提升脱贫地区茶文化品位，才能实现茶乡大振兴的目标。
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